1950年初，十八军奉命进军西藏，数万名将士踏上了挺进雪域高原的征途。

1931年出生的宋忠杰在西南军区十八军第八分校毕业后，便跟随解放西藏的大部队，从四川省乐山市出发，开始了漫漫进藏路。

时至今日，今年已经90岁的宋忠杰还记得，1950年3月18日，十八军在四川乐山举行的进军西藏誓师大会。

宋忠杰回忆，张国华主持进军西藏誓师大会时说：“进藏确实苦，可是西藏人民世世代代在农奴主残酷压迫之下生活，岂不更苦？人民解放军以解除人民痛苦为己任，我们怎能眼看他们受苦而无动于衷？”谭冠三在会上说：“解放西藏我带头，我要去……要是我死在了西藏，就把我这把骨头埋在西藏，我下这个决心。”在十八军部队领导的带领下，战士们士气高涨，口号声不断，精神抖擞地出发了。

宋忠杰说，一路上，战士们只记得“不怕苦”，无论遇到多么难以忍受的困难，都知难而进，迎难而上；只记得“不怕死”，无论遇到多么强大的敌人或危险，都有压倒和战胜的勇气，关键时刻，毫不退缩，不惜牺牲个人生命。宋忠杰说：“十八军进藏路上，每一公里都有一个感天动地的故事。”

进入昌都后，由于长期饥寒交迫，宋忠杰胃病严重无法再行军，便留在了昌都。一边治病一边开展稳定群众情绪工作的宋忠杰，在看到农奴们的生活环境时，心痛地直流眼泪。于是，他一遍一遍向群众讲解《十七条协议》的内容，鼓励他们发展农牧工商业，改善生活。

那时，他每天都能见到群众竖起大拇指对他说：“金珠玛米亚古都，解放军好，感谢共产党！”

70年后，在历史的长河中，十八军不仅成为永不磨灭的番号，更是一种精神、一种信仰。回忆当年的艰难，再看看今天的西藏，宋忠杰感慨地说：“70年的巨大变化，是无数奋斗者共同创造出来的，我们要珍惜今天的幸福生活。”