西藏和平解放后，党中央为了加快西藏发展，改变西藏贫困落后的面貌，组织各行各业大力支援西藏，并号召广大干部、科技工作者和青年学生“到边疆去、到祖国最艰苦的地方去”。1956年，刚从北京气象学校毕业的陈金水，响应中央号召，立下了“到艰苦的西藏去，保证服从分配”的铮铮誓言。从此，他先后三次进藏，踏上了为西藏气象事业呕心沥血、鞠躬尽瘁的人生征程。

1965年9月，陈金水被组织派到了那曲地区安多县建设当地的气象事业。安多县城所在地平均海拔4700米以上，是青藏公路沿线海拔最高的县城。这时的安多已是一派北风呼啸、白雪皑皑的隆冬景象。陈金水克服高寒缺氧，在一片荒无人烟的山坡上搭起了两顶帐篷，安营扎寨。从此开始了艰苦的创业之路。这两顶帐篷也是当时被称为“天下第一气象站”——安多气象站的雏形。气象站所在的这座山坡，海拔4802米，全年被白雪覆盖，最高平均温度也只有零摄氏度左右，最低温度达零下27摄氏度。为了御寒，他在帐篷里挖了地窖。由于地窖太潮湿，每天早上起来，被子常常会被冻在地窖的墙面上，用力一拉，被子就烂了。

此后，他用七八年的时间，一个人搬石头、捡木材、挖地基，终于盖上了简易的房子。他还在房子周边开垦了一块荒地，试种了一些蔬菜。但由于气温太低，蔬菜成活率不高，更多的时候陈金水只能吃霉豆腐和咸菜。艰苦的环境极大地考验着陈金水生理和心理极限。他孤身一人在气候恶劣的山坡上，常常会胸闷、气急、头晕、失眠，随时面临着死亡的危险。对于那时的他，按时入眠是一种奢望，烤火取暖是一种奢望，吃上新鲜蔬菜也是一种奢望，与人交谈更是一种奢望。

在这样严寒、缺氧、孤独的极端恶劣条件下，陈金水独自一人在当时世界海拔最高的“天下第一气象站”安多气象站连续值了188个班，每班昼夜观测4次，记录数据数万个，创立了“百班无错情”的记录，成为西藏首个获得“百班无错情”称号的气象观测员。

陈金水先后在藏工作33年，把一生中最美好的时光献给了高原气象事业，填补了中国气象工作在高海拔地区的多项科研空白。他先后被授予“模范气象工作者”“党的好干部”“特等劳动模范”“有突出贡献的科技工作者”“全国优秀共产党员”等荣誉称号。