■江初昕

家乡的山谷河边多有高大粗壮的乌桕树。这种乌桕树随性而生，茶园菜地都能觅其踪影。乌桕树春天新叶簇簇，夏季绿树成荫，最喜是深秋时节，乌桕树经风霜浸染，由黄变红，随后越来越深，如火似染，一树绯红；殷红如赤，满树沥血。远远望去，这儿一丛，那儿一簇，给偏僻安宁的山乡带来一道亮丽风景。

乌桕树是极容易生长的，村头祠堂边上就有几株高大的乌桕树，枝繁叶茂，树冠如盖。粗壮的主干，要三四个小孩子手牵着手才能把它抱住。春夏之际的翠绿茂密，冬日大雪弥漫，朔风日紧，严寒催逼的时候，它都是那样铮骨凌空，挺立荒原。

每天晨曦微亮，漫步于外的乡间小路上，茂密的乌桕树是鸟儿的乐园，在高大挺拔的树枝上筑巢。树上各种鸟雀“叽叽喳喳”鸣叫个不停，用它们明亮的鸟鸣声迎接每一个清晨的到来。每到深秋临霜时期，绚丽的乌桕叶仿佛燃烧了整片田野，单就一棵棵来看，就像刚出嫁的少女搭起的红盖头，那白胖的乌桕籽以“犹抱琵琶半遮面”之媚态，在红叶的掩映间彰显着一份矜持与羞涩。黄昏中，夕阳的余晖斜射过来，铺上满眼的金灿，乌桕的叶子在夕晖中显出一片火红。河里的水在夕阳的映衬下，也显出了秋韵的底色。远山一簇簇乌桕的叶子是显目耀眼的，目光逮着飞舞的落红上下起落。一树树乌桕红叶仿若是田野里一面面鲜红的旗帜，在温煦的秋阳里自在地飞扬。

历代文人墨客对乌桕树的红叶多有赞扬。南朝民歌《西洲曲》里有“日暮伯劳飞，风吹乌桕树”的诗句。南宋陆游也有诗云：“乌桕赤于枫，园林二月中”。清人王端履在《重论文章笔录》中曾这样评论：“江南临水多植乌桕，秋叶饱霜，鲜红可爱……”。现代作家郁达夫也对家乡的乌桕树一往情深，他在《江南的冬景》中描述道：“钱塘江两岸的乌桕树，则红叶落后，还有雪白的桕子着于枝头，一点一丛，用照相机照将出来，可以乱梅花之真”。

霜降节气，乌桕籽也就可以采摘了。乌桕树叶子也由赤红渐渐变成了暗红，有的离枝而去，随风飘洒于树底下，宛若是铺上了一层猩红的地毯。我们一群孩子踩踏在飘落的红叶上，“窸窸窣窣”把一地的红叶搅得漫天飞舞。俯下身子，去捡拾地上红得像火一样的红叶，直到手里抓不下为止，用绳绑扎起来，两只手上的红叶就像熊熊燃烧的火炬一般，大家围在一起跳着舞，一副欢欣雀跃的样子。树上的叶子稀疏了，便露出了雪白的乌桕籽，一簇簇，一丛丛的乌桕籽在冬日的暖阳下显得格外耀眼注目。采摘乌桕籽的日子终于如期而至。大人搭起长梯，用长长的棍子绑牢月牙镰刀，猴子般的爬上粗大树梢。缀满枝头的乌桕籽随着“喀嚓”的声音，纷纷坠地。落在地上红红的叶子上，雪白的乌桕籽躺卧于赤红的叶子堆里，宛若是一幅静止的油画一般。

站在山岗上极目四望，漫山红遍，层林尽染。深秋的红色，注定了生命最后的底蕴。飒飒的秋风中，乌桕树满树的红叶向着深秋的田野作最后的告别，仪式简约，夕阳为证。我心中装下了满树的火红，漫天飞舞着红色的信笺，野岭沟畔，翻飞着簇新的华章。